Superman, le plus iconique des super-héros
Avec son costume bleu et sa cape rouge, Superman est considéré comme le premier super-héros dans les comics américains. Créé pour DC Comics par le duo Jerry Siegel et Joe Shuster, le héro originaire de la planète Krypton ne cesse de revenir sur grand écran, ou à la télévision, notamment au sein de la Justice League.
Superman aurait pu être méchant ?
A l’origine, Siegel et Shuster avaient imaginé un personnage surpuissant, doté de pouvoirs télépathiques, qui viendrait semer le chaos et la destruction sur Terre. Ils espéraient faire publier les histoires de ce monstre sous forme de comic strips dans un journal… mais cela n’intéressait personne, même pas Detective Comics pour lequel ils avaient travaillé avant. Alors ils eurent l’idée d’en faire un gentil.
Et justement, un nouveau magazine de comics devait être lancé en 1938, Action Comics. Avec Superman sur la couverture, le premier numéro rencontra pas mal de succès, lançant ainsi la carrière du gentil super-héros.
Car quand on y pense, Superman a le pouvoir de détruire le monde s’il le voulait. Il pourrait devenir immensément riche et puissant… mais il choisit toujours de faire le bien. Ou du moins de lutter contre le mal.
Dans les aventures de Superman, ce mal est incarné par différents ennemis :
- Lex Luthor, un des rares humains à tenir tête à Superman grâce à son intelligence et sa richesse.
- Darkseid, venant de la planète Apokolips, avec sa peau de pierre. Son objectif ultime est d’éliminer le libre-arbitre dans l’univers. En anglais, son nom se prononce comme « dark side », le côté obscur.
- Brainiac, une conscience artificielle venant de la planète Colu, son objectif ultime est de rassembler le savoir de tout l’univers et de le garder pour lui. Dans certaines continuités, il serait responsable de la destruction de Krytpon. Si son support physique peut être détruit, sa conscience artificielle se « réincarne » dans des robots ou même des organismes biologiques.
- General Zod, l’ancien chef des armées de Krypton. Mégalomaniaque, il a survécu à la destruction de sa planète car il était enfermé dans la Phantom Zone pour ses crimes. Il s’en échappe régulièrement et vient sur Terre pour y profiter des mêmes pouvoirs que Superman.
Soleil et kryptonite
Dans l’univers Superman, les Kryptoniens ne sont pas des êtres surpuissants. Kal-El (le nom kryptonien de Superman) acquiert ses pouvoirs en arrivant sur Terre, grâce à l’énergie du soleil. C’est aussi ce qui attire le Général Zod sur notre planète…
De l’autre côté, Superman est sensible à la kryptonite, un matériau sous forme de gemme originaire de sa planète Krypton. Les radiations de la kryptonite peuvent lui faire perdre ses pouvoirs et même le tuer en cas d’exposition intensive. Il existe trois formes de ce matériau :
- La kryptonite verte, qui lui fait perdre ses pouvoirs et peut le tuer
- La kryptonite rouge, en plus de l’affaiblir lui fait perdre son sens moral. Elle peut aussi être utilisée pour transférer les pouvoirs de Superman à des humains, ou à lui faire perdre le contrôle de ses pouvoirs.
Superman sur les écrans
Superman, alias Kal-El, alias Clark Kent, fit ses débuts sur grand écran en 1978 dans le film « Superman » de Richard Donner. Il est interprété par Christopher Reeve, et le film raconte son arrivée sur Terre, dans une ferme de Smallville, et ensuite à Metropolis, où il rencontre Loïs Lane, son amour éternel avec qui il travaille pour le journal Daily Planet. Ensuite, il doit déjouer les plans de Lex Luthor, le premier à découvrir la kryptonite sur Terre.
Le film connut trois suites. Dans le deuxième, il doit affronter le Général Zod, tandis que dans le troisième un génie en informatique, Gus Gorman, créé une kryptonite altérée qui rend Superman égocentrique et immoral.
En 2001, apparaît à la télévision la série « Smallville », du nom de la ville « natale » de Superman. Ironiquement, Smallville devait n’être qu’un épisode d’une série live-action avec Batman, mais l’idée fut reprise pour explorer la jeunesse de Superman. Il y est incarné par Tom Welling, rencontré déjà un jeune Lex Luthor, et est entouré de Lana Lang (Kristin Kreuk) et Chloe Sullivan (Allison Mack).
En 2013, le Superman adulte prend les traits d’Henry Cavill dans le film « Man of Steel » de Zack Snyder, un reboot de la série au cinéma. Cette série amènera la fameuse confrontation tant attendue dans le film « Batman VS Superman : l’Aude de la Justice », basée sur la confrontation entre les deux super-héros dans les comics « Dark Knight ». A cette occasion, ils rencontrent Diana, mieux connue comme Wonder Woman, et ce sera le début cinématographique de la ligue des justiciers, à laquelle se joindront Flash et Aquaman dans le film « Justice League ». Mais ce dernier fut un échec au box office, et Zack Snyder se sentit obligé de le remanier selon ses intentions de base, créant ainsi son director’s cut : « Zack Snyder’s Justice League », disponible sur HBO Max. Ce dernier film fut beaucoup plus apprécié des fans, malgré sa longueur de près de 4 heures !