Looney Tunes, un visage de la Warner
Véritable symbole de l’âge d’or des studios Warner, les Looney Tunes ont fait bien plus que marquer une génération. Leurs personnages comme Bugs Bunny, Daffy Duck ou Taz, sont toujours aussi populaires. Ils poursuivent leurs aventures loufoques sur nos télévisions et écrans d’ordinateur grâce à Cartoon Network ou HBO Max, et en viennent même à collaborer avec leurs rivaux de Disney.
Qui sont les personnages Looney Tunes ?
Tout d’abord, une brève explication : à l’époque des débuts des Looney Tunes (années 1930 – oui, bientôt un siècle !) la Warner produisait deux séries de dessins animés courts : les Looney Tunes et les Merrie Melodies. Initialement séparés, les deux séries se sont rapprochées et les personnages intervenaient aléatoirement dans l’une ou l’autre.
Et pour répondre à la question, les personnages les plus marquants des Looney Tunes furent :
Qu’est-ce que la Acme corporation ?
Devenue un symbole des Looney Tunes et en particulier des aventures de Will E. Coyote & Road Runner, la Acme est une marque fictive qui fabrique toutes sortes d’outils.
En réalité, à l’époque (années 30-40), beaucoup d’entreprises américaines portaient le nom « Acme » pour deux raisons :
Par esprit humoristique, le nom « Acme » fut attribué aux différents outils utilisés, notamment par Will E. Coyote. Ceux-ci avaient pour principale caractéristique de toujours mal fonctionner et de se retourner contre leur utilisateur infortuné.
L’histoire des Looney Tunes
Dans les années 1920, les studios Walt Disney devinrent très populaires grâce à leurs courts-métrages d’animation, où nous avons pu voir les débuts de Mickey Mouse par exemple. Ils produisaient notamment la série des Silly Symphonies.
La Warner Bros. décida de faire de même et ainsi en profiter pour exploiter son riche répertoire musical, notamment après le rachat de Brunswick Record pour une somme qui avoisinerait le demi-milliard de Dollars aujourd’hui. Elle créa alors les Looney Tunes ainsi que les Merrie Melodies.
Le producteur responsable en était Leon Schlesinger, et il s’entoura de deux animateurs de talent, Hugh Harman et Rudolf Ising. Mais ces derniers n’y restèrent que 3 ans, trouvant leurs attentes financières non-satisfaites.
Il fallut attendre l’arrivée de noms légendaires comme Tex Avery, Fitz Freleng et Bob Clampett pour voir la série prendre de l’ampleur. C’est eux qui lancèrent la carrière de Bugs Bunny, Tweety, Daffy Duck et les autres.
Vers le milieu des années 1940, les Looney Tunes furent produits en couleurs, suivant l’exemple des Merrie Melodies. De nombreux personnages célèbres furent ensuite créés dans ce qui est considéré comme l’âge d’or des Looney Tunes (1944-1964 environ).
Ensuite, après une période plus compliquée, les Looney Tunes furent adaptés pour le nouveau mode de divertissement : la télévision.
Les Looney Tunes au cinéma
A partir de la fin des années 1970, des films de compilation furent produits, permettant aux courts-métrages d’animation de se frayer un chemin vers le grand écran. Ensuite, certains personnages se mirent à faire des caméos dans de vrais longs-métrages.
Ironiquement, la première apparition vraiment remarquable des Looney Tunes au cinéma prit place dans un film… Disney. Il s’agit de « Who Framed Roger Rabbit », où les Looney Tunes côtoient des personnages Disney.
1996 fut la consécration avec Space Jam, film où Bugs Bunny partage l’affiche avec Michael Jordan.
Les Looney Tunes sur ShopforGeek
Avant de vous dire la célèbre phrase de fin, rendons hommage à Mel Blanc, l’homme aux mille voix qui a fait parler nos personnages préférés des Looney Tunes pendant des décennies. Bien qu’il soit devenu silencieux, son héritage persiste, notamment sous la forme de goodies sur notre geek shop.
That’s All Folks !