Donjons & Dragons, l’inoubliable jeu des oubliettes
Phénomène mondial, le jeu de rôle Donjons & Dragons sévit depuis 1974. Avec un tel âge, il aurait pu être oublié depuis bien longtemps, mais que nenni, il se fait régulièrement mettre à jour et trouve le chemin du grand écran à plusieurs reprises. Le jeu de Gary Gygax et de Dave Arneson a même inspiré une des séries Netflix les plus populaires…
Un peu de vocabulaire
Tout d’abord, il nous faut parler du titre français « Donjons & Dragons ». Sans connaissance approfondie de la langue de Shakespeare, nous n’y voyons qu’une innocente traduction du titre anglais « Dungeons & Dragons ». Sauf qu’en jouant au jeu, on se rend vite compte qu’il n’est pas vraiment questions de donjons, ces fameuses tours ornant les châteaux médiévaux.
En réalité, le mot anglais « dungeon » désigne une oubliette, sorte de prison où étaient jetées les personnes que l’on souhaitait faire disparaître, sans les tuer directement. (Mais dans la vraie réalité, il semble que les oubliettes n’étaient que de simples caves et que le mythe des prisons ait été inventé plus tard… mais soit, retournons à nos rêves !).
La traduction française voulait simplement garder l’allitération avec un terme typique du Moyen-Âge commençant en « D » pour accompagner « dragons ».
Mais les choses se corsent lorsqu’il doit aussi tuer des personnes bonnes pour se protéger. Et encore plus à mesure qu’il perd la tête.
Fantasy médiévale
Le jeu, édité par TSR (Tactical Studies Rumes – fondée par les auteurs même) en 1974 prend place dans un univers de fantasy. Bien que les novices y voient surtout du « Lord of the Rings », en réalité l’inspiration vient surtout des légendes médiévales (le Roi Arthur, Beowulf) ainsi que de nombreux auteurs de fiction.
La deuxième source d’inspiration majeure vient d’un jeu de Gary Gigax, un wargame du nom de « Chainmail ». Ce jeu de guerre médiévale avec des figurines à l’échelle 1 :20 contenait des règles pour le combat de masse et s’est vu ajouter des règles pour le combat singulier. Il était accompagné de quelques textes de fantasy.
« Dungeons & Dragonsé » est une évolution du jeu « Chainmail », l’auteur Gary Gigax poursuivant ses raisonnements afin de rendre le jeu plus personnalisable.
Un monde de plus en plus peuplé
L’univers Donjons & Dragons se peuple, au fur et à mesure, de nombreux personnages d’espèces bien différentes. Au début il fallait se contenter des guerriers, des magiciens et des prêtes. Ensuite sont rapidement apparus des moines, des druides, des voleurs et des paladins. Par la suite se sont ajoutés des trolls, des elfes, des sorciers…
Le grand intérêt du jeu, et ce qui en a fait l’immense succès, est la prise en compte des personnages individuels, de leurs attributs et de leur évolution.
Petite note : il fallut attendre la 3e édition du jeu, en 2000, pour voir apparaître le célèbre d20, le dé polyédrique à 20 faces. Celui-ci sert à résoudre des actions et des conflits. En effet, avant ce dé spécifique, de nombreuses actions devaient être résolues selon un système de règles.
A l’écran dans les années 1980
En 1983, la série animée "Dungeons & Dragons", également connue sous le nom de "Le Sourire du dragon" en français, a marqué les esprits et captivé les spectateurs. Créée par Kevin Paul Coates et Dennis Marks, cette série emblématique suit les péripéties d'un groupe de six adolescents propulsés dans l'univers fantastique de Donjons & Dragons après une journée à la fête foraine. Leur voyage les entraîne alors dans une série d'aventures épiques et palpitantes, où ils doivent affronter des dragons redoutables, résoudre des énigmes complexes et se battre contre les forces du mal. Cette série animée, saluée pour son imagination débordante et son action captivante, a contribué à populariser l'univers du jeu de rôle Donjons & Dragons auprès d'un large public, éveillant ainsi l'intérêt pour les mondes de fantasy et les récits d'aventure chez les jeunes et les moins jeunes.
A l’écran selon les années 80
Depuis 2016, l'univers Donjons & Dragons connaît un regain d'intérêt, notamment grâce à une série Netflix très populaire : "Stranger Things". Cette série emblématique, créée par les Duffer Brothers, plonge les spectateurs dans les années 1980 et met en scène un groupe d'enfants qui se réunissent pour jouer au fameux jeu de rôle. Cette influence de D&D sur la culture populaire a également été soulignée par sa première apparition dans le film "E.T. l'extra-terrestre" de Steven Spielberg en 1982.
Cette série, avec sa 5e saison prévue pour 2024 ou 2025, a ravivé l'intérêt pour ce jeu mythique, renforçant sa position dans le monde des jeux de société et du divertissement. Avec son mélange unique de fantasy, d'aventure et d'imagination, Donjons & Dragons continue de captiver les joueurs du monde entier, offrant une expérience de jeu inégalée depuis sa première édition en 1974.
Au cinéma et chez Shop for Geek
L’univers du jeu a déjà connu quatre adaptations au grand écran, de Courtney Solomon (2000), Gerry Lively (2005 et 2012) et du duo Jonathan Goldstein et John Francis Daley (2023). Ce dernier film, « Donjons & Dragons : l’honneur des voleurs » se veut être un reboot de la franchise. Il faut dire que les trois premiers n’ont jamais vraiment pu séduire un public large. Le film de 2023 est considéré comme plus sympathique, comique et honnête.
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